Home range size and habitat use of seropositive Oryzomys palustris, primary host for the Bayou strain of hantavirus, were compared to that of seronegative individuals from March 2002 - August 2003 in a longitudinal field population study. There were significant macrohabitat associations with serological status, but selection for most microhabitat variables did not differ between seropositive and seronegative animals. Seropositive adult males moved farther (had larger home ranges) than did seronegatives and were larger in terms of mass and testes size. These patterns may reflect the influence of infection on rodent ecology in terms of dominance and access to preferred habitats.

Durante dos años consecutivos (marzo 2002 a agosto del 2003), estudiamos la ecología básica de Oryzomys palustris, el reservorio natural de la cepa Bayou de Hantavirus, bajo la hipótesis de que el estado serológico afectaba dos variables demográficas: el tamaño del ámbito de hogar (home range) y el uso de hábitat. Encontramos asociaciones significativas entre uso del macrohábitat y el estado serológico, pero no se encontraron diferencias en el uso del microhabitat entre entre animales seropositivos y seronegativos. Sin embargo, machos adultos serológicamente positivos tuvieron ámbitos de hogar más amplios que los seronegativos, además de ser más grandes en términos de masa corporal y tamaño de sus testículos. Sugerimos que estos patrones pueden reflejar la influencia de la infección sobre la ecología de roedores, posiblemente en función de dominancia social y acceso a hábitats preferidos.